北京时间3月30日晚9时,SpaceX在得州博卡奇卡发射场成功执行了星舰原型机SN11的10公里高度飞行测试。然而,令人遗憾的是,测试在飞行5分49秒后失去了信号,证实SN11在空中已与地面控制中心失联并解体。
随后,SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)在社交媒体上透露,计划在数日内进行SN15的试飞。这款原型机在结构、航空电子设备、软件以及引擎方面进行了数百项改进设计,旨在解决SN11飞行测试中遇到的问题。如果SN15的表现仍不理想,马斯克表示将额外花费时间对它进行必要的改装。
展望未来,马斯克还提到,下一个重大技术更新将应用于SN20。据他预测,SN20的发射成功率将显著提高。
SN11是SpaceX第四次尝试实现10公里高度的飞行任务。尽管当地遭遇了不利的天气条件,包括大雾影响视线,SpaceX仍坚持按原计划执行发射任务。
本次测试飞行时长约为6分钟,SN11高达50米,直径达到9米,其强大的推力来源于尾部三台猛禽发动机,总推力超过100万磅。在上升至预定高度后,飞船提前关闭了发动机,并利用计算机控制的前襟翼和后襟翼完成了复杂的空中姿态调整。遗憾的是,在接近地面时尝试重启火箭发动机时,SN11与地面控制中心失去了联系。
马斯克强调,高生产效率是解决技术挑战的关键。他的观点是,高产量与快速迭代能够有效地应对技术难题。这一观点在SpaceX的快速发展中得到了印证。
尽管SN11的测试未能如愿完成,但SpaceX团队并未气馁。相反,他们正积极准备SN15的试飞,同时对未来的SN20充满信心。通过持续的技术创新和优化,SpaceX在探索星际旅行的道路上稳步前进。