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引言

1月7日，分子之心创始人兼首席科学家许锦波在接受采访时提到，未来的AI蛋白质设计可能达到“按需设计”的水平，这将极大促进医药、环保、材料、食品、农业等多个行业的进步，开启中国生物经济的新篇章。

攻克长期难题

蛋白质是生命活动的核心物质，虽然在生活中随处可见，但人们对它的作用和价值知之甚少。许锦波打了个比方，把生命体看作一座城市，DNA就像是城市的规划图，而蛋白质则是建造这座城市的原材料以及维持城市运转的基本单位。因此，一旦能清楚掌握蛋白质的三维结构，就等于找到了解读生命奥秘的关键钥匙，这对整个科学界意义非凡。从2001年起，许锦波便专注于这项研究。

起点与决心

那时，尽管蛋白质结构的研究已经持续了四十多年，但成果寥寥无几。许锦波的导师李明教授当时也没有从事相关领域的工作。刚刚转行到计算生物学领域的许锦波，对生物学的认知尚显稚嫩。然而，当导师提出这个挑战时，他没有丝毫犹豫地接受了。他承认，当时的选择主要是出于好奇，同时也觉得研究重大且棘手的问题至关重要。正是这种执着让他坚持了十五年之久，最终实现了突破。

成果与影响

2016年，在全球性的蛋白质结构预测竞赛中，许锦波提出的RaptorX-Contact方法大幅提升了预测精度，从最初的30分跃升至60分。这一成绩充分展示了AI在蛋白质结构预测中的巨大潜力。之后，他的研究成果屡获认可，甚至激发了谷歌DeepMind开发出AlphaFold。

自我反思与行业洞察

尽管取得了众多成就，许锦波依然保持着低调的姿态。他坦言，如果有机会重来，他会更早接触产业需求，以便更好地推动技术发展。他认为，唯有深入理解行业，才能更有效地解决问题。目前，他正带领团队聚焦医药和生物制造，努力将AI技术应用于具体场景，解决更多实际问题。

团队优势

分子之心的团队由专业技能扎实、学习能力强且善于协作的成员组成。团队成员来自生物、AI、药物、临床等多个领域，构成了一支多元化的人才队伍。许锦波指出，他们的工作横跨多学科，既要解决科学难题，又要将技术转化为产业应用，同时还需要高效的团队合作。

技术创新与应用

2021年，分子之心推出了自主研发的全球首款功能完备的AI蛋白优化与设计平台MoleculeOS。到了2023年，在世界人工智能大会上，公司发布了全球首个集序列、结构、功能和进化于一体的产业级AI蛋白质生成大模型NewOrigin。这些技术不仅大幅缩短了产品开发周期，还提升了成功率，实现了成本节约和效率提升。

案例展示

分子之心曾接受一项极具商业价值的任务：优化一家领先的合成生物学公司的关键催化酶。经过半年的努力，他们借助AI蛋白质技术以及量子化学、分子动力学等手段，成功研发出一款活性和特异性更强的新酶，使菌种产量提升了五倍。

展望未来

许锦波对未来充满期待。他相信，AI蛋白质设计终将实现“按需设计”。短期内的目标是在设计的数十种分子中筛选出1到2个满足要求的，长远来看，则希望每种设计都能精准匹配客户需求。他还期望通过AI技术，创造出真正实用的产品，助力生物经济的发展。