在众多中国企业的出海故事中,乐舒适或许并不为人熟知,但它的崛起却展现了另一种可能。近日,这家专注于非洲市场的公司正式向港交所提交了上市申请,其背后是一对70后夫妇的创业历程,也是一段从南下广东到走向世界的真实写照。
沈延昌与杨艳娟,这对夫妻曾是哈尔滨工程大学的同窗,毕业后分别走上不同的道路。沈延昌早年进入事业单位工作,而杨艳娟则继续深造,最终获得博士学位。1997年,沈延昌毅然辞职,南下广东,开启了他的人生转折点。
初到南方,他加入一家在尼日利亚运营的港资企业,这段经历让他第一次接触到非洲市场。然而,由于当地疟疾流行,他不得不回国。临行前,一位尼日利亚供应商委托他帮忙采购一批价值20万美元的货物,这成为他日后事业的起点。
回到国内后,沈延昌开始为非洲客户采购各类日用品,包括无纺布、电器元件、马灯等。他的业务逐渐扩展,2000年,他与妻子共同创办了广州奥柯耶经贸有限公司,也就是后来的森大集团。公司最初以出口建材和日用品为主,但随着市场竞争加剧,他们开始探索新的方向。
2004年,森大集团正式成立,总部设在广州。沈延昌曾回忆说,广州的外贸环境非常便利,广交会更是吸引了不少非洲买家。正是基于这样的判断,他们选择将公司扎根于此,并逐步拓展至非洲市场。
在森大集团的发展过程中,快消品业务逐渐崭露头角。2009年,乐舒适作为其内部快消品牌正式推出,专注于婴儿纸尿裤、卫生巾等产品。初期,他们在加纳推出Softcare品牌,随后又陆续推出了多个子品牌,逐步打开非洲市场。
为了更好地适应当地需求,乐舒适采取了“工贸一体化”策略,在非洲建立生产基地,实现本地化生产。截至2025年4月,公司在非洲拥有八个工厂和51条生产线,年产能达到数十亿片纸尿裤和卫生巾。
这一布局不仅降低了成本,也让乐舒适能够以更具竞争力的价格进入市场。2024年,公司收入约32亿元人民币,其中婴儿纸尿裤贡献了近四分之三的营收。数据显示,其婴儿纸尿裤均价仅为0.59元/片,远低于国际市场水平。
凭借高性价比和本地化优势,乐舒适迅速占领市场。根据第三方机构统计,2024年其在非洲婴儿纸尿裤市场的份额达20.3%,在卫生巾市场占15.6%。可以说,它已经成为非洲市场上最具影响力的中国快消品牌之一。
值得一提的是,尽管乐舒适如今已独立运营并冲刺IPO,但其背后的创始人始终保持着低调。截至目前,沈延昌和杨艳娟仍是公司的实际控制人。除了少量外部投资外,公司并未引入传统风险资本。
近年来,越来越多的中国企业选择走出国门,寻找新的增长空间。从手机品牌传音到户外装备公司乐欣户外,再到折叠自行车制造商大行科工,这些企业都在用自己的方式证明:出海并非易事,但只要找准方向,就能在全球市场中占据一席之地。
乐舒适的故事告诉我们,成功不仅仅依赖于价格优势,更在于对市场需求的深刻理解和持续创新。当全球市场不断变化时,唯有真正了解用户、贴近市场的企业,才能走得更远。