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20年前，潘讴东提出用基因技术延长人类寿命的想法时，很多人不理解他，甚至认为他是在胡说。但现在，有人开玩笑说：“100岁太短，要活到120岁才行。”

一年前，人形机器人还走不稳，动作笨拙。如今，它可以在高温环境下连续运行24小时，并且已经获得大额订单，开始进入工厂工作。

9月11日至12日，中央统战部组织了一次“走进民企看‘质’变”的采访活动。当天下午，澎湃新闻记者跟随团队访问了上海的两家公司——和元生物与智元机器人。民营企业在科技创新中扮演着重要角色，它们如何影响产业和经济的发展？

在和元生物实验室里，潘讴东回忆起创业初期的经历。他当时提出利用细胞基因治疗技术让人们活得更久，但许多人并不相信。

那时，一款腺病毒抗肿瘤药物刚刚上市，被认为是全球首款基因药物。潘讴东出身医药世家，他发现这个领域有巨大潜力，于是2006年在上海张江租下一间12平方米的小办公室，创立了和元生物。

过去20年，潘讴东一直专注于基因治疗领域。他说，最初国内这一行业几乎空白，但近年来公司迅速发展，得益于早期打下的基础。

和元生物的主要研究方向是解决基因治疗产业化中的关键问题，比如病毒载体的规模化生产。他们投入大量资源，希望推动这项技术从实验室走向实际应用。同时，他们还建立了“一站式”服务平台，帮助更多客户完成相关项目。

2016年，公司挂牌新三板；2022年登陆科创板；2024年，临港基地一期正式投产，开启了海外市场拓展之路。目前，公司拥有超过5000平方米的研发生产平台，在上海自贸区投资建设了一个近8万平方米的精准医疗产业基地。

截至2025年上半年，和元生物已服务超过14000家实验室客户，支持了540多个细胞和基因治疗项目，其中5个进入临床III期阶段。这些项目获得了52项中美临床试验批件，包括13项FDA批准。

潘讴东表示，公司通过技术突破和服务模式创新，不仅推动了自身发展，也促进了中国基因治疗产业链的完善。科技型民营企业正在成为推动国家科技进步的重要力量。

智元机器人也在快速发展。王闯是这家公司的合伙人，他原本看好人形机器人市场，但没想到进展如此迅速。

今年8月，智元机器人发布了一段24小时户外行走的直播视频。机器人在37℃的高温下独自完成任务，而摄影师换了73次。相比去年，这款名为“远征A2”的机器人已经取得显著进步。

王闯介绍，这款机器人最初只能走几分钟，现在可以长时间稳定运行。随着技术不断优化，成本也在下降。未来一两年内，人形机器人将从辅助人类转向替代部分工作。

2025年被称为人形机器人商用化元年。智元机器人在今年1月实现了1000台机器人的量产。预计今年能交付数千台产品。未来三年，公司计划实现十万台级的部署，支持多种任务的自主执行。

不久前，智元机器人与富临精工达成合作，近百台“远征A2W”进入工厂，成为国内首个工业场景的人形机器人应用案例。

目前，智元机器人推出了三大系列产品：远征系列适合讲解和表演；精灵系列适用于工业和商业场景；灵犀系列则用于教育和接待等用途。

公司董事长邓泰华表示，具身智能机器人将成为继手机和汽车之后的新一代智能设备。

尽管行业发展迅速，但技术仍处于探索阶段。硬件方面，手臂、触觉、脚部等仍有优化空间；软件算法也需要进一步改进。

王闯坦言，虽然远征A2已有40多个关节，但消费者期望更高。机器人还需要不断进步，才能真正接近人类的能力。