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首架全球无人消防直升机试飞成功

在2022年12月2日，麻省理工学院的科研团队，由He博士及Frey博士领衔，经过多年的不懈努力，推出了全球首款无人消防直升机，并顺利完成了首飞任务。

这款直升机正式命名“R22S6-01”，因其独特的设计，坊间亲切地称其为“小鸟”。它是两架经美国联邦航空局认证，用于研究与现场测试的同类机型之一。借助CloudPilot系统，该直升机实现了飞行控制算法、计算机视觉以及卫星通信的集成，确保了操作的安全与便捷。

CloudPilot系统的核心功能在于允许远端操作，无论身处何地，飞行员皆可通过系统实现直升机的操控。利用SpaceX的StarLink等商业低地球轨道卫星群，系统能够实现最低延迟的远程数据传输。特别的是，系统配备的VR技术超越了传统驾驶舱的视野限制，为夜间和低能见度环境下的操作提供了前所未有的清晰度，有效规避了因飞行员迷失方向或人为失误导致的事故风险。

此外，该系统还具备扑灭野外火灾的能力，直升机能够精准投放水或阻燃剂，有效遏制火势蔓延，并为地面消防队伍提供空中支援。研发企业Rotor公司正与美国各级政府机构密切合作，计划于2023年进行实地测试，以验证其实际应用效果。

首飞由经验丰富的飞行员Joao Magioni负责执行，由He博士全程指导，Frey博士担任飞行工程师。此次飞行采用无机组人员设计，由地面控制站进行遥控操作，直升机在飞行员的视线范围内低空飞行，最长时间记录为3分多钟。这些飞行数据对于未来优化飞行控制策略至关重要。

R22S6-01基于经典的罗宾逊R22型号，原有效载荷约为170磅，升级后的无人配置则能承载更多，达到400磅的有效负载，并具备超过3小时的续航能力。本次飞行不仅验证了飞行控制、发动机管理与远程操作系统的性能，也为后续开发积累了宝贵的经验。