北京时间2021年3月26日晚,SpaceX的旗舰项目——星舰SN11,在其位于博卡奇卡的试验基地完成了第二次静态点火测试。这一举动紧随3月22日的前一次测试之后,预示着即将进行的10公里亚轨道高空飞行试验。然而,后续并未传来飞行成功的消息。直至北京时间2021年3月27日凌晨4时,试验基地周边的道路才解除封锁,暗示高空试飞计划已被取消。
现场直播画面显示,试验基地被浓厚的雾气笼罩,引发了一些关于SN11发射未能实现是否与恶劣天气条件有关的猜测。尽管如此,马斯克在推特上的回应中透露,SN11的高空试飞可能会延期至下周一,并且强调了对额外检测的必要性以及对SN11安全着陆与完整回收的承诺。
尽管SN11的高空试飞暂时搁置,但SpaceX的计划并未因此停滞。SN11之后的星舰原型机将直奔SN15,马斯克曾公开表示,SN15将拥有最大级别的升级。与此同时,超重型助推器的原型机研发工作也已提上日程,SpaceX正采取双线推进战略。
最近,马斯克在推特上分享了一张照片,展示了超重型助推器的首个原型机BN1的全貌。该原型机已完成大部分组装工作,尽管BN1作为超重型助推器的首台原型机,其主要任务在于探索建造与运输方案,但马斯克明确指出,BN2将进行飞行测试。
星舰作为SpaceX的未来太空运输系统,旨在推动人类重返月球、登陆火星,并探索太阳系更远的边界。这一系统由星舰飞船与超重型猎鹰火箭组成,总高度达到惊人的120米,直径达9米,其近地轨道运载能力高达100吨,足以一次运送100名乘客进入太空。
星舰飞船最终将搭载3台海平面版与3台真空版猛禽发动机,SN系列原型机则代表了星舰飞船的早期版本。而超重型助推器原本计划装备37台猛禽发动机,后调整为28台,目前展示的BN1即是第一台超重型助推器的原型机。马斯克雄心勃勃地预计在2023年7月,利用SN20与BN3的组合,实现星舰的首次轨道级飞行试验。这一时间表虽充满挑战,但SpaceX的决心不容小觑,这场历史性的测试必将震撼全球。