近日,美国陆军决定停止其未来战术无人机系统的研发项目,理由是希望加快技术更新速度。这已是近期美军取消的又一大型项目。
就在几天前,陆军还宣布终止了通用动力陆地系统公司的M10“布克”战车以及通用原子-航空系统公司的MQ-1“灰鹰”无人机的研发工作。这些决定属于本月早些时候提出的陆军转型计划的一部分,目的是优化资源配置并重新评估现有的采购计划。
美国陆军部长丹·德里斯科尔和参谋长兰迪·乔治在给军队领导人的信中提到:“全球战场环境正在快速演变。低成本且高效的自主武器正在增加,各类传感器和伪装技术也在普及。我们必须转变思路,打造一支更高效、更具战斗力的部队。”
信中特别提到,“灰鹰”无人机的退出并非偶然,因为旧式装备难以应对未来的挑战。根据简氏信息集团的报告,未来战术无人机系统原本计划升级德事隆系统公司的RQ-7“影子”无人机,以便为旅级单位提供情报支持。
尽管如此,该项目并未被认为完全符合未来需求。不过,在去年九月,该计划还是达成了两项重要进展。当时,陆军表示,这项技术将帮助旅级战斗部队更好地执行侦察任务,并提升他们在复杂战场中的竞争力。
然而,即便具备垂直起降、灵活指挥和士兵维修等功能,该项目仍未能获得进一步的资金支持。陆军方面解释道:“面对快速发展的技术,我们必须采取更加灵活的方式部署无人机系统,而不是拘泥于传统的长期规划。”
此外,陆军计划先为每个师配备1000架无人机,并随后评估是否需要扩大应用范围。去年,两款无人机参与了相关测试,分别是德事隆系统公司的“航空探测器”Mk 4.8 HQ无人机和格里丰航空航天公司的“勇士”无人机。预计最终结果将在2025财年末揭晓。