印度的激光武器团队近期与美国多所大学在激光技术领域展开了全面合作。印度认为,美国已在海上测试了高能激光武器,而印度在此领域的进展则显得相对滞后。
印度方面相信,基于激光或微波的高功率直接能量武器(DEW)能够有效应对各种目标,如无人机、导弹等,且不会产生任何物理残骸。印度在2018年7月成功测试了车载1千瓦激光武器系统,这标志着印度在激光武器领域取得了初步突破,军方正积极吸收并应用相关技术。
美国海军最近宣布,他们已成功研发出一种新型高能激光武器,能够击落飞行中的飞机。该武器在“波特兰”号两栖船坞登陆舰上进行了测试,成功使空中无人机失效。印度国防研究与发展组织拥有两个专注于高能系统与科学及激光科学与技术的中心,多年来一直致力于激光武器的研发。
2018年,印度军工企业在一辆塔塔卡车上安装的激光系统成功进行了测试。一名官员表示:“激光束准确地命中了250米外的目标,激光器在金属板上打出了一个深孔。”同年,印度还利用激光武器在锡亚琴冰川地区实施了扫射,导致巴基斯坦方向发生雪崩。印度国防部消息人士透露,印度国防研究与发展组织正计划研发更长射程、更强大的激光器。此外,印度私营企业Kalyani技术与创新中心也在探索定向能量武器(DEW)的研发。
目前,印度正在研发两种类型的激光武器:高功率激光器和微波武器。高功率激光器主要用作杀伤人员武器,而微波武器则用于破坏战场上的导弹、舰船和无人机电子设备。
美国在短短三年内就成功研发了300千瓦的激光武器,足以击落巡航导弹。尽管印度在2018年仅测试了1千瓦的激光武器,但与美国相比仍存在较大差距。印度专家认为,与美国或以色列合作,将有利于双方利益,因为这两个国家在激光武器领域已经进入开发的后期阶段。
印度空军成员阿图尔·潘特上尉表示:“重要的是要认识到,世界各国在激光武器技术上的差距可能不会太大,因为已经有迹象表明,某些国家已经能够瞄准对方的卫星。在这种情况下,部署基于激光的航空航天防御系统可能会成为一种强大的威慑力量。”他还提到,对于像印度这样需要保护广阔空域的国家而言,基于激光的武器系统将是应对不断增加的防空成本的重要手段。“特别是未来无人机的威胁将越来越大,基于激光的系统可以提供有效的解决方案。印度的激光武器也可能成为一种经济实惠的反卫星武器。”阿图尔·潘特上尉补充道。