近日,据国外媒体报道,今年7月,一只秃鹰袭击并撞毁了一架在美国密歇根州上空飞行的政府无人机。当时,环境质量分析师兼无人机操作员亨特·金正在密歇根州的上半岛地区操作一架型号为Phantom 4 Pro Advanced的无人机,该无人机在49.3米的高度飞行,目的是绘制海岸线附近的地形图。
飞行约7分钟后,亨特发现无人机信号接收变得困难,随即操作无人机返航。然而,无人机在返回途中突然收到了27条警告,其中一条显示无人机丢失了一只螺旋桨。最终,这架价值约995美元的无人机未能按计划返回。
经过调查,美国环境、五大湖和能源部门证实,一对观鸟的夫妇目睹了一只秃鹰在空中撞击无人机的情景。这只秃鹰似乎并未受到明显伤害,但无人机却不幸坠入距离岸边40多米的水域,无法恢复功能。
统计数据显示,密歇根州的鹰数量在过去几十年中显著增加,目前有849个鹰巢,而上世纪70年代仅有76个。环境、大湖和能源部门认为,此次袭击可能是由于秃鹰将无人机误认为入侵领地的敌人,或是因为秃鹰饥饿寻找猎物。
为了减少此类事件的发生,国防部正在研究采用新措施,例如为无人机更换不同材质的外壳或采用新的设计,使它们看起来不像秃鹰眼中的猎物。