每到一年一度的CES展会,尽管硬件创业的热度已经不如前两年,但我们仍然可以看到许多来自深圳的创业公司带着自己的产品漂洋过海来到CES参展。
作为深圳智能硬件行业的重量级企业,大疆以往很少在CES上发布新产品,但现在也开始在这个展会上制造话题了。去年,大疆发布了如影S手持云台和灵眸手机云台2两款影像创作工具,今年大疆再次将重心放在“创作”上,推出了Mavic 2系列无人机专用的DJI带屏遥控器。
DJI带屏遥控器配备了1000cd/m2高亮显示屏,大幅提升了强光环境下的可视度。定制化的Android操作系统配合DJI Go 4 app,保证了飞行时的软件稳定性和效率。这种带屏遥控器提供的飞行体验显然比传统的“遥控器+手机”组合优越得多。
过去,大疆以“遥控器+手机”的控制模式定义了消费级航拍无人机的遥控器形象。现在,大疆又将内置屏幕的遥控器作为独立配件出售。这表明,虽然遥控器不是用户购买无人机时特别关注的重点,但它却是提高无人机飞行体验的重要环节。从推出第一款消费级无人机至今,遥控器的变革如何帮助大疆改善了无人机的飞行体验?
无人机“到手即飞”的功臣
2013年发布的精灵1航拍无人机是大疆第一款以“到手即飞”为卖点的消费级无人机。大疆在精灵1中为用户提供了预先调试好的遥控器和无人机,因此用户无需复杂的设置即可享受航拍乐趣。
然而,在精灵1之前,仅仅一个遥控器就能让许多只想体验航模的玩家望而却步。与消费级航拍无人机不同的是,遥控器与飞行器在航模行业中有着明确的分工。一些企业专注于生产飞机端的部件,另一些企业则专门提供各种不同技术标准的航模遥控器,例如知名的日本Futaba公司就是生产航模、车模遥控器的知名品牌。
由于每位用户DIY的航模都不相同,大家也会不断优化航模的功能,因此航模遥控器在某种程度上具有较高的兼容性。但是,高兼容性也带来了较高的学习成本。用户需要对遥控器和飞机进行大量的调参工作,才能确保遥控器以自己熟悉的方式操控飞机。遥控器制造商也会尽可能在高端遥控器上增加更多按钮和拨杆,以适应更多的功能需求。在这种市场背景下,想要实现专业航模遥控器的“到手即飞”几乎是不可能的,也没有必要。
为了降低无人机的上手难度,大疆为精灵1开发了一款专用遥控器。这款遥控器配备了两个标准摇杆、一个电源开关和两个飞行模式切换拨杆,只需几分钟阅读说明书就能掌握基本功能。
此后几年,大疆一直以精灵1的遥控器为基础,通过技术升级和模块集成,增强了遥控器的功能。采用类似设计的精灵3标准版遥控器内置了WIFI图传中继器、2600mAh大容量锂电池和可调手感的云台俯仰控制拨轮,并配合全新的DJI Go 4手机app,遥控器的功能得到了极大的提升。
如今回看,如果当年大疆没有开发专用遥控器,航拍无人机可能至今仍是少数专业摄影师和航模爱好者手中的专利。
遥控器也要尝试突破极限
大疆一直热衷于挑战技术极限。我们已经见证了大疆如何在更小的体积中实现比前代产品更出色的功能。同样,在遥控器的研发上,大疆也一直在突破高清数字图传和控制距离这两项核心技术。
2014年11月,大疆发布了Inspire 1专业级航拍无人机。这是大疆首款“到手即飞”的专业级航拍无人机,采用了全新的遥控器设计。这款遥控器拥有更大的电池容量、更扎实的手感、更稳定的移动设备支架,并提供了更多的按键和数据输入/输出接口,甚至支持主从机互联,实现了专业级无人机应有的专业操控能力。
不过,外观的变化更多是为了提升表面体验,真正令人震惊的是新遥控器在图传和遥控技术上的升级。根据官方信息,Inspire 1无人机内置了当时最先进的无线数字图传技术——Lightbridge。这项技术原本是大疆独立销售的一款图传模块,售价超过7000元。考虑到Inspire 1用户并不需要多从机模式、双路视频源支持等功能,大疆对Lightbridge图传功能进行了简化,使其能够集成在遥控器内部,大幅提升了遥控器的性能上限。
这款遥控器的设计自2014年11月Inspire 1发布以来一直沿用至今,包括Inspire 2和精灵4 RTK等最新款无人机上。尽管如此,这款遥控器在消费级领域也有明显的缺点——便携性较差。
随着Mavic Pro折叠无人机的发布,大疆推出了全新的便携遥控器设计方案。Mavic系列无人机所采用的遥控器设计极大地缩小了遥控器的体积,从平板电脑大小压缩到手机大小,即使在手机支架展开并安装上手机的情况下,玩家也能轻松单手持握遥控器。
体积大幅减小的同时,新遥控器在图传和控制功能上进一步提升。从Mavic Pro发布开始,这款遥控器先后集成了OcuSync图传、增强型WIFI图传和OcuSync 2.0图传,三种图传技术的最远信号传输距离、清晰度和延迟都远超用户期望。
从精灵2 Vision+平板电脑大小的体积还要外置WIFI图传中继器,到Mavic 2系列手机大小的体积还有OcuSync 2.0图传,大疆消费级无人机遥控器的体积不升反降。这一现象也印证了大疆持续突破无人机技术极限的发展态度。
高端消费级无人机的新趋势
软件一直是大疆在无人机和稳定器行业的一大优势。通过高质量的软件将用户的手机变成无人机图传监视器,可以有效降低遥控器的硬件成本,并充分利用现代智能手机出色的显示效果和性能。
不过,将手机或平板电脑用作图传监视器也有一些不足之处:由于不同移动设备的操作系统和功能存在差异,无法保证所有用户都能获得一致的飞行体验;手机在联网状态下无法提供沉浸式操控体验;移动设备的屏幕在户外强光下未必能有清晰的可见度。因此,在较为专业或富有的无人机玩家圈子里,也存在对一体式遥控器的强烈需求。
早在2016年,大疆就开始尝试为高端消费级无人机配备一体式遥控器。当年推出的精灵4 Pro+是大疆第一款集成了高亮显示屏的无人机遥控器,上面搭载了一块5.5英寸1080P显示屏,最高亮度可达1000cd/m2,比2018年最新的iPad Pro还要高出66%。这款一体式遥控器同样安装了定制化的DJI Go 4 app,与手机相比没有额外的上手门槛,启动速度和运行稳定性也更有保障。
如今,大疆在2019年CES上推出的Mavic 2一体式显示器不仅延续了高亮显示屏、定制化DJI Go 4 app等“优良传统”,还在用户体验方面实现了新的突破。
首先,遥控器与显示器的结合更加紧密,操控手感和结构稳定性得到了保证;其次,素材管理能力更强,自带microSD卡槽可以直接插入无人机的microSD卡并播放H.265编码的4K 60fps高清视频,HDMI输入接口方便专业用户在拍摄时外接监视器进行直播。软件方面,DJI带屏遥控器还根据Mavic 2消费级定位加入了SkyTalk、Go Share等独占功能,并允许用户安装第三方app以实现更丰富的图像快速编辑和分享。
作为无人机操控的一种全新体验,一体式遥控器目前还是一个小众选择。但对于大多数用户而言,“遥控器+手机”的搭配可能已经能满足日常拍摄需求。然而,在如今大疆高端消费级航拍无人机Mavic 2系列已经渗透到行业应用和专业航拍领域的当下,带屏遥控器的诸多亮点配置无疑为那些对创作有更高要求的用户提供了差异化选择。相信经历了精灵4 Pro+的小试牛刀之后,一体式遥控器将成为未来大疆高端消费级无人机的主要操控选项之一。