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随着年末节庆的临近，伦敦盖特威克国际机场的旅客们却难以感受到节日的欢乐气氛。入夜后，许多滞留的旅客只能躺在机场的长椅和地面上休息。一些旅客对机场的安排感到不满，不清楚何时才能顺利登机。

据第一财经记者在北京时间12月21日15点的报道，伦敦盖特威克国际机场仍然处于停运状态，导致十多万旅客的圣诞节出行计划受到影响。导致这一情况的原因并不是恶劣天气或罢工，而是机场跑道频繁受到无人机的干扰。最新消息显示，英国议会正在考虑制定新法规，包括限制儿童操作重量较大的无人机，以加强无人机管理。

12月19日晚，机场工作人员发现两架无人机越过机场围栏，随后立即关闭了跑道。20日凌晨3点，机场曾短暂恢复运营，但不到45分钟后又因再次受到无人机干扰而被迫关闭。20日，机场继续关闭，预计21日也无法恢复正常运营。

盖特威克机场首席运营官克里斯·伍德罗夫表示，机场何时重新开放尚不确定，需要确保安全后再做决定。他还提到，其中一架干扰机场的无人机属于工业级无人机。伍德罗夫透露，机场曾考虑击落这些无人机，但警方提醒这样做存在安全隐患。目前，警方已经派出多支队伍搜寻无人机的操作者。

尽管当地警方于20日展开了调查，但尚未找到操控无人机的嫌疑人。萨塞克斯郡警察局长贾斯汀·伯滕肖表示，每当警方认为接近操作者时，无人机就会消失，但机场重新开放后，无人机又会再次出现。警方怀疑这是一起人为故意事件，可能与恐怖分子有关。

英国国防部于20日晚派遣士兵前往盖特威克机场协助处理这一事件。英国首相特蕾莎·梅的发言人表示，该事件性质严重，严重影响了乘客，应尽快解决。

机场通过社交媒体向受影响的旅客道歉，并呼吁旅客在出发前与航空公司确认最新的航班信息。英国航空公司承诺为20日和21日受影响的旅客提供重新安排座位或退款的服务，易捷航空也提供了免费改签或酒店住宿的选择。

原本计划在盖特威克机场降落的航班正在协调转移到伦敦希思罗机场、曼彻斯特、伯明翰，甚至法国和荷兰的机场。

12月19日，约有1万名旅客的行程受到影响。20日，共有760个航班被取消，11万名旅客受到影响。整个圣诞和新年期间，盖特威克机场预计将接待约290万人次的旅客。

作为伦敦南部的重要交通枢纽，盖特威克机场是英国第二繁忙的机场，也是欧洲第八繁忙的机场。此次机场关闭不仅影响了伦敦的主要机场希思罗机场和其他欧洲机场的航班，还暴露出英国交通枢纽的脆弱性，加剧了人们对无协议脱欧可能导致混乱的担忧。

近年来，英国涉及无人机的飞行事故数量显著增加。英国航空管理局表示，在机场附近飞行无人机是完全不可接受的行为，违反规定的操作者将面临严厉的法律惩罚。英国政府今年7月出台新规，禁止无人机在400英尺（约122米）以上高度和距离机场边界1公里范围内的空域飞行。重量超过250克的无人机需向英国民用航空管理局登记。违反此规定的操作者将面临罚款及最高5年的监禁。

无人机对其他飞行器构成的威胁显而易见。测试表明，重达400克的无人机可以撞碎直升机的挡风玻璃，而2000克的无人机则会对民航客机的挡风玻璃造成严重损害。虽然大多数无人机的飞行时间通常不超过半小时，但高端无人机已经能够在空中持续飞行数小时。

随着无人机设备的普及，英国在过去几年内涉及无人机的飞行事故数量急剧增加。根据英国“空中碰撞调查委员会”的报告，2013年此类事件为零，而2017年已增至93起。英国航空飞行员协会表示，2018年1月至11月期间，涉及无人机的飞行事故已达117起。

此次盖特威克机场的停运事件不仅突显了英国交通枢纽的脆弱性，还引发了人们对其他英国机场可能出现类似情况的担忧。这无疑给本已因脱欧不确定性而受挫的英国商业环境增添了更多压力。