爱沙尼亚的Threod系统公司最近推出了一款具备垂直起降功能的军用固定翼无人机。这款无人机将在2019年的阿布扎比国际防务展览上首次亮相,并有望成为北约军队的标准装备之一。Threod系统公司表示,该无人机不仅适用于城市巷战等复杂环境,还能够在军舰上起降,其多功能性令人印象深刻。
这款无人机在外形上与其他现有的同类产品相似,采用了四旋翼加推进螺旋桨的混合设计。其气动布局较为常规,配备了上单翼和V型垂尾,侦察监视用的光电设备则安装在机身底部。整体来看,这是一款典型的多功能无人机。
实际上,全球大多数固定翼垂直起降无人机都采用了类似的四旋翼加推进螺旋桨的组合设计。与传统固定翼战斗机多样化的设计不同,这类无人机通常有九成以上采用这种设计。四台提供垂直升力的旋翼位于机身四个角落,呈正方形布置,旋翼通过支架连接到主翼。推进螺旋桨则位于机头或机尾,负责水平飞行的动力输出。总体来说,这种设计是在传统的固定翼察打一体无人机基础上增加了四台旋翼改进而成的。
固定翼垂直起降无人机之所以普遍采用这种设计,主要是因为这种设计的风险较低且成本更为经济。虽然还有其他设计思路,例如MV-22“鱼鹰”式的倾转旋翼机设计,但这些设计需要解决动力装置倾转带来的复杂问题,容易导致故障率增加和技术难度上升。因此,各国军队在采购时更倾向于选择成本更低、可靠性更高的四旋翼加推进螺旋桨的复合式固定翼垂直起降无人机。