11月19日凌晨2点07分,我国在西昌卫星发射中心利用长征三号乙运载火箭(加上远征一号上面级)以“一箭双星”的方式成功发射了第四十二和第四十三颗北斗导航卫星。这两颗卫星属于中圆地球轨道卫星,是北斗三号系统的第十八和第十九颗组网卫星。至此,北斗三号的基本系统星座部署已经完成,标志着中国北斗从区域服务迈向全球服务的重要一步。
北斗三号具备更强的时间感知能力,这对于一个需要为用户提供精准时间服务的系统至关重要。由于采用了高性能的铷原子钟和氢原子钟,即使翻阅整个人类历史,北斗卫星的误差也不会超过1秒。
据航天科工介绍,新发射的北斗卫星装备了高质量的声表面波滤波器、锌银蓄电池组、电连接器、继电器、晶体元器件和紧固件,在极端环境下表现更为稳定。
北斗卫星导航系统总设计师杨长风表示,北斗系统下一步将按三个方向发展:一是提升基本导航服务的能力,并按照国际民航标准提供星基增强服务;二是按照国际搜救卫星组织的标准,提供国际搜索救援服务;三是兼容北斗二号的短报文服务,并将服务容量提升10倍,用户机的发射功率大幅降低,短报文服务能力和用户体验也将显著提升。
北斗和GPS等定位系统的工作原理是用户同时接收多颗定位卫星的广播信号来确定自身的位置。北斗三号作为北斗系统的升级版本,不仅依靠卫星,还将通过密集的地基网络辅助定位,从而实现厘米级别的精度。这意味着未来的导航软件可以更准确地判断车辆是否在中间车道或左转车道上,而传统导航系统在车道变化时可能会有十几米的误差。
此外,北斗系统在首次定位时间方面也有显著改进,有望缩短至5秒以内。这一改进得益于国内建设的2200个北斗地基增强站,它们与卫星配合,共同为用户提供更快速的定位信号。
在过去的一年里,我国相继成功发射了19颗北斗三号导航卫星和1颗北斗二号导航卫星,组网发射的最短间隔仅为17天,创下了北斗组网发射历史上高密度、高成功率的新纪录。
北斗三号系统按照最简系统、基本系统、全球系统三步走的计划进行部署。截至目前,北斗三号已经完成了由8颗卫星组成的最简系统建设。11月19日发射的两颗卫星将很快进行在轨测试和评估,预计今年底开通运行,为“一带一路”沿线国家和地区提供基本导航服务。
杨长风指出,2019年至2020年将继续发射更多的北斗三号卫星,包括6颗MEO卫星、3颗IGSO卫星和2颗GEO卫星,到2020年服务范围将覆盖全球。未来的目标是建设一个更加“泛在、融合、智能”的综合时空体系,服务于全球用户。