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【环球网报道 记者 张明】

英国皇家空军第216中队自2020年4月1日重组后，面临无人机短缺的挑战。该中队至今未进行任何无人机测试，队内无无人机装备，仅有四名专职成员。这一情况是在非政府组织英国无人机战争(Drone Wars UK)通过《信息自由法》提出查询后揭露的。

英国无人机战争的创始人克里斯·科尔呼吁政府在无人机应用方面提升公众透明度，批评军工业者和政客们在宣传成果和计算成本时存在夸大与低估的情况，同时强调军事项目的公开信息量日渐减少。

英国国防部回应称，第216中队自重组之日起未进行无人机测试。在收到查询时，中队的库存记录中并未包含无人机。尽管有预备役军人的参与，但中队的全职人员总数仅四人。

英国皇家空军曾规划建立“集群无人机”能力，以增强其实力虽强但规模有限的空军。2020年4月1日，第216中队成立，旨在推进这一概念。此外，英国皇家空军参谋长迈克·威格斯顿在2021年7月14日于伦敦举办的“全球空军领导人会议”上透露，英空军正加大部署“无人机集群”的计划。他对此项技术持“未来主义且雄心勃勃”的态度。