柔性及可穿戴电子产品因其在人体健康监测和护理系统中的潜在应用而备受关注。碳材料因其良好的导电性、柔韧性和结构稳定性、轻量化、化学及热稳定性、易于化学改性以及潜在的大规模生产能力,被认为是柔性及可穿戴电子产品的理想材料。因此,研究重点在于如何控制制造具有合理结构设计的碳材料,以满足下一代电子设备的需求。
本文回顾了碳材料在柔性及可穿戴电子设备中的最新进展,特别是那些具有可控微/纳米结构的碳材料,如碳纳米管、石墨烯、天然生物质衍生的碳材料等。同时,探讨了这些材料在宏观形态中的应用,包括用于高性能柔性电子设计的纤维、薄膜和泡沫。我们详细讨论了基于碳材料的柔性装置的制造策略、工作原理、性能和应用,涵盖应变/压力传感器、温度/湿度传感器、电化学传感器、柔性导电电极/电线和柔性电源装置。此外,还简要探讨了多功能设备与多功能可穿戴系统的集成。最后,总结了这一领域面临的挑战及未来机遇。
柔性机电传感器,如应变和压力传感器,通过检测变形或压力引起的电信号来测量变形或压力刺激。由于其在监测人体运动(例如关节运动和肌肉运动)和生理信号(例如脉搏、心率和呼吸率)中的应用,这类传感器受到广泛关注。根据工作原理,柔性应变/压力传感器可分为电阻型、电容型、压电型和摩擦电型传感器。其中,电阻型传感器因简单系统易于制造和读数而受到青睐,电容型传感器则以其出色的线性和快速响应而受到关注。
碳纳米管(CNT)因其优异的导电性、高长径比和出色的柔韧性,成为高度可拉伸应变传感器的有前途材料。研究人员已经开发出多种基于CNT的柔性电阻型和电容型应变/压力传感器。除了CNT和石墨烯,其他碳材料如石墨、炭黑和天然生物质衍生的碳材料也被用于柔性应变传感器。例如,使用铅笔在柔性基板上划线可以沉积石墨,进一步用于制造柔性应变传感器。此外,天然生物质衍生的碳材料,如丝绸、棉花、玉米棒和蘑菇,也被用于制造应变传感器。这些材料具有可再生资源、大规模生产和低成本的优势,但也存在低碳产率和较低的机械性能等问题。
由于开发的柔性应变/压力传感器具有高性能,它们已在可穿戴人类活动监测、E-skin和人机交互中展现出巨大潜力。例如,基于碳材料的柔性应变传感器可以监测关节运动、肌肉运动、脉搏、心脏和呼吸率。这些传感器还可以监测细微动作,如脉搏、呼吸、情绪表达和发音。
身体温度和湿度是重要的生命体征,可以提供有关个人健康的详细信息。碳材料因其良好的导电性、易于改性和丰富的多尺度形态,被广泛应用于柔性温度和湿度传感器。例如,基于CNT和聚合物的自愈合软热响应材料已被开发用于柔性温度传感器。此外,石墨烯也被用于制造可拉伸的柔性温度传感器,这些传感器可以在扭曲状态下正常工作。
除了监测与健康相关的体征外,对健康相关化学成分的实时和非侵入性测量也至关重要。碳材料因其高导电性、大表面积、化学稳定性和良好的电化学性能,被广泛用作柔性电化学传感器的工作电极。这些传感器可用于监测汗液中的生物标志物,如葡萄糖、乳酸和电解质。例如,基于石墨烯的皮肤贴片可以用于糖尿病的监测和治疗,而基于纹身的离子选择性传感器可用于表皮pH值的监测。
柔性/可拉伸导体是可穿戴电子系统的重要组成部分。碳材料因其优异的导电性和柔韧性,被广泛用于制造柔性导电电极和电线。例如,基于CNT和PDMS复合材料的柔性导电电极可用于ECG监测,而基于石墨烯的柔性导电电极则适用于监测ECG、EMG和EEG信号。此外,碳纳米线和石墨烯纤维也可用于制造柔性和导电电线。
柔性电源装置是可穿戴电子产品的重要组成部分。碳材料因其优异的电化学性能和柔韧性,被广泛用于制造柔性超级电容器、柔性电池和柔性发电机。例如,基于CNT和石墨烯的柔性超级电容器可以在拉伸状态下正常工作,而基于CNT和石墨烯的柔性电池则可用于可穿戴设备的供电。此外,柔性锌空气电池因其高能量密度和环境友好性,也被用于可穿戴电源系统。
为了实现全面的人体健康监测,需要将多种柔性传感器集成到一个系统中。例如,将应变/压力传感器、温度/湿度传感器、电化学传感器和导电电极集成到一个多功能可穿戴平台上,可以实现对人体运动、生理信号和健康指标的综合监测。此外,柔性电源装置与传感系统的集成也是未来的发展趋势。
碳材料因其优异的导电性、柔韧性和稳定性,已成为柔性及可穿戴电子设备的理想材料。通过合理设计和可控制造,碳材料已经在应变/压力传感器、温度/湿度传感器、电化学传感器、导电电极和电源装置中展现出广泛应用。未来的研究方向应集中在提高碳材料的柔韧性和导电性,开发大规模生产技术和优化制造工艺,以推动碳基柔性电子产品的商业化和实际应用。