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美国洛杉矶的一家初创公司Robomart最近推出了一款新的配送机器人RM5，目标是改变按需配送的现状，让这项服务在经济上更划算。

RM5是一款达到L4级别的自动驾驶车型，看起来像一辆小型穿梭巴士，最多能承载500磅（约226.8千克）的货物。车里没有驾驶位，而是设计了10个独立的储物柜，用来放不同客户的订单，这样它一次出行就能完成多单配送。Robomart的联合创始人兼首席战略官Emad Suhail Rahim提到，公司想通过自动化让配送变得经济可行，有了RM5，零售商能有一个赚钱的按需配送渠道，消费者也能以实惠的价格买到日常必需品，他们要做的就是一个能盈利的自动驾驶版配送服务。

RM5平台的载货量比人行道上的机器人或无人机多50倍，联合创始人兼首席技术官Tigran Shahverdyan说，这让他们每小时能服务更多客户，不用受人力和运力的传统限制。

和常见的小型配送机器人不同，RM5选择了更大的车身设计。除了多个储物柜，它的行驶速度被限制在低速，最高每小时25英里（约40.2公里）。这款电动车型续航能到112英里（约180.2公里），自身重量2205磅（约1000千克）。10个储物柜都有温控功能，每个能放约50磅（约22.7千克）的东西。

Robomart计划推出自己的应用程序，就像Instacart或Uber Eats一样，让用户能在上面浏览很多零售商、餐厅和杂货店的商品。公司说，客户每单只需要付3美元配送费，而且保证没有加价、服务费，也不用给小费。

按照Robomart的说法，这种模式能让配送成本比人工快递员低70%，不过公司没有详细说这个数据是怎么算出来的。现在多数外卖配送服务还没实现盈利，像DoorDash和Uber Eats这些公司虽然近年收入增长不少，但机器人配送目前还需要解决一些问题，比如开发硬件和人工智能软件的初期成本。

客户下单后，Robomart会派车去零售商那里取货，之后车子还能去其他店铺取货，再开始配送。RM5能根据订单数量规划多个站点的动态路线。到了目的地，客户用手机应用解锁自己的储物柜就能取货，和人行道配送机器人的取货过程差不多。

Robomart已经和多家零售商建立了合作关系，包括Ahold Delhaize、联合利华等。这家有风险投资支持的公司从Hustle Fund、Wasabi Ventures等机构获得过资金，自2018年成立以来，筹集的资金不到500万美元（约合3584.9万元人民币）。

现在，Robomart正在找当地企业合作，为今年晚些时候在得克萨斯州奥斯汀正式推出服务做准备。