阿里巴巴集团董事长蔡崇信在最近的一次活动中提到,他认为多数智能机器人并不需要模仿人类的外观。例如,清洁地毯的机器人真的有必要设计得像人吗?他说自己看到这样的机器人反而会觉得害怕。这次讨论发生在第五届BEYOND国际科技创新博览会的闭幕式上。
人形机器人成为了今年科技领域的一个重要话题,围绕它们是否必须具备人类外形以及未来的市场潜力,各界人士持有不同的看法。梅花创投的吴世春和猎豹移动董事长傅盛都认为,目前许多表演性质的机器人很难转化为实际生产力,尤其是在工厂环境中,这些机器人目前无法创造真正的价值。
人类倾向于喜欢外形接近人类的机器人,因为我们的生活环境是为人类设计的,因此这样的机器人更容易适应并执行各种任务。然而,仅仅拥有类似人类的外貌并不能真正取代人类的作用。蔡崇信提到,当前人形机器人在智能水平上与人类还有很大差距,技术上仍有许多挑战需要解决。
在应用方面,傅盛表示,机器人行业的主流发展方向是从工业领域逐步扩展到服务业,最终进入家庭。他提到,首先需要考虑的是让机器人进入那些任务相对单一且标准化程度较高的工业环境,如汽车制造厂或物流中心。
现代化工厂追求的高度自动化理想状态是完全无人化。傅盛解释说,现代工厂中的很多岗位已经由机械臂等设备承担,这些岗位并不需要具备完整人类形态的机器人,甚至不需要具备行走功能。工厂通常使用轮式机器人来完成重物搬运,这种设备能够承载相当大的重量,而且效率更高。
吴世春指出,目前人形机器人主要应用于表演和教育,但它们在家庭和工业领域的实用性尚未得到充分验证。他认为,要实现人形机器人在这两个领域的广泛应用,至少还要跨越三大障碍:泛化能力、能源消耗以及安全性。吴世春强调,机器人不一定非要设计成人形,关键在于它能否替代某种人类劳动。
吴世春还认为,现有的机器人大多还处于从需要人工操控向自主运行转变的阶段,真正具备商业推广价值的产品还比较少。
关于表演机器人的意义,吴世春认为,现在人们觉得这些机器人很新奇,但随着时间推移,这种新鲜感会逐渐消失。他相信,表演机器人难以转变为高效的生产工具,因为它们的动作范围有限,所能完成的任务也很少。傅盛也持相同观点,他认为人形机器人虽然在市场上形成了一定的热度,但这更多是一种短期现象,公众的兴趣不会持久。
智平方的创始人郭彦东提到,用于表演的机器人注重灵活性和低成本,而能够在工业或服务场景中创造价值的机器人则需要一套完全不同的硬件配置。他表示,表演场景对未来人形机器人发展的引导作用有限,这类机器人无论在硬件还是AI方面,都无法为未来的实际应用场景提供支持。
尽管如此,也有专家指出,举办人形机器人马拉松等赛事有助于推动机器人技术的进步,特别是提高机器人的耐用性和稳定性。随着越来越多的企业致力于人形机器人的稳定生产,整个行业正在快速发展。
例如,Figure AI计划在未来四年交付十万台机器人。国内的智元机器人也在努力实现每年分别生产一万辆、十万辆乃至一百万台的目标。乐聚机器人也在提升产能,计划在未来几年内达到更高的产量。
傅盛认为,目前行业内对于人形机器人稳定的量产数量还没有明确标准,虽然有些厂商可以稳定交付数百台产品,但这距离形成完整的产业链还有很长的路要走。他还提到,我们需要进一步了解甲方的实际需求是否明确,而不是单纯依赖乙方提供的方案。