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过去一年里，OpenAI再次对机器人技术产生了浓厚兴趣。这并非偶然，因为这家机构已经投资了不少初创公司，这些公司专注于为像Figure和Physical Intelligence这样的机器人企业提供软硬件支持。同时，OpenAI也重建了四年前解散的内部机器人软件团队。

现在看来，OpenAI似乎打算把这种兴趣推向更高层次。有消息显示，该公司近期正在考虑打造一款人形机器人。这种机器人通常具备双臂双腿，与仓库或工厂中常见的单臂机器人完全不同。后者主要负责重复性任务，而人形机器人则能更轻松地完成人类日常生活中的各种活动。开发者认为，相比需要改造环境以适应新机器人的方案，人形机器人更具灵活性。

尽管如此，OpenAI现阶段的核心重点仍是推理模型这类关键技术，这些模型有助于自动完成软件开发和数据分析等多种任务。这一举措显示出OpenAI的目标正在扩展，它已涉足多个领域，包括搜索引擎、浏览器、服务器芯片以及数据中心规划。一些专家认为，随着需求增加，开发人形机器人将是迟早的事。埃隆·马斯克甚至提到，此类产品的潜在市场规模可能达到上万亿美元。

值得注意的是，OpenAI的兴趣或许会与它投资的两家人形机器人技术初创公司Figure和1X Technologies产生直接竞争。今年初，OpenAI宣布与Figure合作，为其机器人配备先进的人工智能模型。之后，Figure展示了多项新功能，比如顺畅地与人类互动，这离不开OpenAI的帮助。

与此同时，OpenAI的产品也在与自身客户和伙伴形成竞争。例如，2022年11月，OpenAI推出了ChatGPT，这让竞争对手Jasper措手不及。随后，OpenAI推出自家搜索引擎，与客户Perplexity展开竞争；而其编码工具Canvas则与另一家客户Cursor直接交锋。

要让这款人形机器人正常运作，研究人员还需攻克不少技术难关。比如，如何在陌生环境中实现自主导航？又该如何应对突发状况，例如机器人正在叠衣服时，突然被扔来一件衣服而不知所措？大型语言模型在这里至关重要，它们不仅能让机器人与人类高效沟通，还能赋予机器人理解世界及其各部分间关系的基础认知。

此外，多模态模型——既能理解又能生成文本、图像和音频的模型——也能帮助机器人“看”清并更好理解环境。从生成式人工智能中借鉴的技术，例如用于图像生成的扩散算法，还能助力机器人克服物理障碍，比如撞墙的问题。

然而，OpenAI在人形机器人领域的抱负也迫使它更加依赖中国市场。正如在电动车行业一样，中国在全球机器人供应链和生产环节占据重要地位。不过，与中国加深合作可能受到美国前总统特朗普政策的影响。因此，为了争取新一届政府的支持，OpenAI不断强调在美国建设数据中心和人工智能设施的重要性，力求保持美国在全球人工智能领域的优势地位。