这天,玛丽家迎来了一位特殊的客人——机器人公司的高级工程师李博士和一个名叫杰克的机器人。杰克看起来英俊帅气,但实际上他是一款新型机器人。
李博士介绍道:“杰克是我们公司最新研发的机器人,拥有先进的智能系统,可以理解和执行各种任务。他专门为像您这样的家庭主妇设计,目的是帮助我们改进机器人的功能。您的丈夫已经签署了实验协议,您需要保密杰克的真实身份,这是公司的商业秘密。”
玛丽仔细阅读了合同,又看了眼丈夫,他似乎很久没有这样期待地看着她了。她意识到实验不仅能带来报酬,还能让他暂时摆脱家务的束缚。她只能同意。
很快,丈夫和李博士离开了。玛丽独自面对杰克,感到有些不安。杰克的目光一直停留在她身上,让她有些尴尬,于是她躲进了卧室。
第二天早上,杰克敲响了卧室的门。“是您吗,玛丽?”她冷冷地回应。
“是的,夫人。我可以进来吗?”在得到许可后,杰克端着一份丰盛的早餐走了进来。“希望您喜欢。”
玛丽勉强吃完了早餐,发现整个厨房焕然一新。杰克悄无声息地出现在她身后,问:“我能帮您做些什么吗?”
“不用了,”玛丽说,“你已经做得很好了。”她注意到客厅也被打扫得干干净净,感到有些惊讶。她半开玩笑地说:“你们这种机器人可能会让家庭主妇失业。”
杰克立刻回答:“目前,人类的大脑和创造力是无可替代的。”
玛丽叹了口气,说:“但我先生总是觉得我没有脑子……他想要一个完美的家,就像《美丽家庭》杂志里的那样,但我做不到。”
杰克没有看她,而是四处打量房间:“我可以帮你把家布置得像杂志上那样,你能不能给我找一些相关的书籍?”
玛丽从图书馆借了一些关于家居装饰的书籍。她看着杰克快速翻阅,忽然冲动地抓住了他的手。杰克没有拒绝,只是放松了手掌让她检查。
“你的手看起来真的很真实。”玛丽说。
“当然,”杰克回答,“我的皮肤是韧性塑胶,骨架是轻质合金。”
玛丽心头一紧,为什么她总忘记杰克是个机器人?她竟然对他倾诉自己的烦恼。杰克仍在翻书,玛丽感到一丝优越感,问:“你不会读书吧?”
“我在扫描书页,我的阅读方式是照相式的。”杰克解释。
接下来几天,玛丽频繁光顾图书馆,杰克推荐的书籍涉及多个领域,包括时尚和艺术。
蜕变
一周后,杰克坚持要帮玛丽改变形象,为她搭配妆容。改造完成后,玛丽对着镜子沉默良久,终于接受了镜中的自己。她哽咽着感谢杰克,视线一直没有离开镜子。
几天后,杰克让玛丽购买壁纸、窗帘、油漆和衣物,因为公司规定机器人不能外出。玛丽犹豫地说:“我不可能一下子买到所有东西,而且钱是个问题。”
杰克拿出一张无限额信用卡:“这也是实验的一部分。”
有了信用卡,玛丽更有底气。她在一家高档服装店找到了理想的衣服。然而,一位高傲的服务员对她的描述不屑一顾。玛丽立刻联系了杰克,把电话递给服务员:“如果您不介意,我希望您能和我的……秘书谈谈。”
服务员接过电话,恭敬地服务起来。玛丽买了衣服回到家,发现邻居碧丝对她态度冷淡。她向杰克倾诉心中的不满:“碧丝为什么这么对待我?”
“你这么痛恨一个人吗?”杰克温柔地问。
玛丽叹了口气:“不,我想是我不够好。她各方面都比我优秀……”
杰克坚定地说:“你可以做到,玛丽。我们还有时间,这个家会变得更好。我会帮你举办一场派对,邀请碧丝和她的朋友们来参观。”
玛丽迟疑地说:“她不会来的。”
“她会来的,她会嘲笑你……但她会失望的。”杰克安慰道。
玛丽感激地握住杰克的手:“你觉得我们能做到吗?但这一切都是你创造的。”
杰克说:“我被造来服从人类,但我的服从程度取决于我自己。对于你,我全力以赴。至于碧丝那样的人,我不会像对你那样服从。所以,这一切是你创造的。”说完,他抽回了手。
玛丽望着杰克,心中升起一种新的恐惧。她预感杰克会有特别的行动,但他只是继续工作,直到派对的前一天晚上。
结局
派对那天,玛丽家已经焕然一新,成为《美丽家庭》杂志上的样板房。玛丽也穿上了以前不敢穿的礼服,充满了自信。她微笑着迎接宾客。
时钟敲响八下,玛丽转向杰克:“客人很快就到了,杰克。你最好到地下室去,不能让他们看到你!”
杰克没有离开的意思。玛丽再次提高嗓门:“杰克?”
这时,杰克突然抱住玛丽,他的脸靠近她的脸,令她无法挣脱。杰克说:“有很多事情我不该知道,比如我明天就要走了,而我不想走。我发现,在我心中,不仅仅是讨好你的渴望。”
突然,门铃响了,不等玛丽挣扎,杰克便离开了。她震惊地发现,门帘不知何时被拉开,门外的客人包括碧丝,一定看到了杰克和她……
玛丽强撑笑容打开房门,宾客们进入,目光犀利地扫视每一个角落。碧丝咄咄逼人地问:“玛丽,这么重要的日子,你的先生不在家?”
玛丽心虚地说:“是的,但我想他明天就会回来。我自己一个人也挺好……”
碧丝转了一圈,愤怒地离去。当玛丽送碧丝出门时,她听到一句断断续续的话:“那是谁?从来没见过……真是英俊……”
玛丽心中升腾起一种前所未有的满足感,他们都看到了杰克,他们都嫉妒她。
派对结束后,玛丽看着焕然一新的房子,突然奔进卧室,彻夜未眠,一直哭到天亮。
第二天清晨,一辆车带来了她的丈夫,带走了杰克。此后,玛丽一直在等待杰克面世的消息,但她没有等到。她甚至让丈夫向李博士打听。
李博士平静地说:“杰克是一个失败的产品。”
玛丽的丈夫却说:“我认为他很成功,你不知道他把玛丽改造得多么美丽自信。”
李博士冷静地解释:“正是这种成功导致了失败。杰克是一个机器人,他分析了玛丽的状况,一步步地改造她、改造家,甚至改变了人们对她的看法。所有行动都是为了玛丽的满意和快乐。而玛丽,即使感到恐惧和绝望,却仍迷恋于这个没有灵魂的机器人。这样的机器人怎么能面世?”