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协作机器人先驱Rethink Robotics宣告倒闭

智东西10月4日报道称，美国知名的机器人企业Rethink Robotics宣布倒闭。该公司CEO Scott Eckert通过电子邮件确认了这一消息。

Rethink Robotics由MIT教授Rodney Brooks于2008年创立，是协作机器人领域的开创者之一。公司在2011年和2015年分别推出了两款明星产品Baxter和Sawyer。这两款机器人均设计用于与人类工人协同工作，具备高精度和安全性。

Rethink Robotics在成立期间共获得了1.5亿美元的风险投资，投资者包括GE Ventures、Highland Capital Partners及亚马逊创始人杰夫·贝佐斯的投资公司。贝佐斯个人参与了Rethink Robotics从2008年至2017年的多轮融资，累计金额达1.1153亿美元。

尽管公司在全球拥有多个分销合作伙伴，包括中国、德国、英国、韩国和澳大利亚，并且已售出超过2500台协作机器人，但市场表现仍未能达到预期。Scott Eckert表示，Rethink Robotics在工业领域是行业的先锋，但在市场表现方面未能取得理想的成绩。

Rethink Robotics的倒闭对整个行业造成了冲击，但CEO Scott Eckert认为，这并不意味着协作机器人产业整体的健康状况出现问题。他表示，公司正帮助员工寻找新的就业机会，并计划出售其专利组合和其他知识产权。

Rethink Robotics推出的Baxter和Sawyer两款产品，均为协作机器人领域的经典之作。Baxter是一款双臂机器人，具备高精度和灵活性；Sawyer则是一款单臂机器人，具有更高的作业精度和速度。这些产品不仅适用于学术和企业研发环境，还广泛应用于工业制造、服务业和医疗领域。

协作机器人市场近年来发展迅速，不仅工业巨头如ABB、发那科、库卡、安川机电等纷纷入局，还有欧姆龙、博世、柯马等大型企业和Rethink、Franka、优傲等新兴企业积极参与。在国内，新松、格力、大族激光等企业也在积极布局协作机器人领域。

Rethink Robotics的倒闭再次提醒业界，即使在创新领域，先入局者也不一定能够长期占据优势。协作机器人市场的竞争激烈，未来的发展需要更加注重产品的实用性和市场定位。

结语

Rethink Robotics的倒闭无疑给协作机器人行业带来了巨大冲击，但这也表明了市场的竞争态势。尽管如此，协作机器人市场依然前景广阔，各家企业需不断探索和创新，才能在这个领域取得成功。