许多人或许已经看过波士顿动力公司的机器狗视频,这些机器狗不仅能够开门、奔跑,还能在灌木丛中负重行走。这种强大的机器狗集成了先进的人工智能技术,使得它们在大多数情况下难以被踢倒。此外,波士顿动力公司还研发了能够后空翻的双足机器人,这种机器人在完成后空翻动作后,能够平稳落地,表现出极高的灵活性。
这些都是当前人工智能机器人技术的前沿成果。2017年7月,国务院发布了《新一代人工智能发展规划》,该规划详细阐述了人工智能与传统行业的融合发展计划。国家致力于推动人工智能与各行业的深度融合,目标是在2030年前在全球人工智能领域占据领先地位。
因此,人工智能已成为全球竞争背景下的国家战略重点。而机器人的发展与人工智能密切相关,机器人是人工智能技术的重要应用之一。无论是工业机器人还是家用机器人,都可以通过人工智能技术进行升级。
在中国,具备高度技术能力的足式机器人公司并不多见。这是因为四足或双足机器人需要大量的舵机来模拟关节,而这些关节的成本和技术门槛都很高。若在此基础上再加入机器视觉等人工智能技术,其技术难度会进一步增加。因此,在中国,大部分公司开发的足式机器人主要用于舞蹈表演,实用性有限。只有像波士顿动力公司这样有军方背景的大企业,才具备研究这类复杂机器人的实力。
相比之下,中国的服务机器人产业发展较为火热。例如,扫地机器人、拉面机器人和电话销售机器人等服务机器人不断涌现。相较于双足机器人,这些服务机器人的开发难度较小,成本也较低。当前市场对机器人的需求主要集中在智能化方面,对于运动性能的要求相对较低。
科沃斯机器人是一家传统的机器人制造公司,成立于1998年,总部设在苏州。经过20年的发展,科沃斯已经成为全球知名的服务机器人品牌。例如,科沃斯推出的“窗宝”机器人可以协助用户清洁窗户,而其扫地机器人则能够自主充电,并具备一定的智能功能。
随着人工智能时代的到来,科沃斯机器人积极拥抱人工智能,进行技术和业务的转型升级。2018年5月,科沃斯机器人与京东集团、旷视科技一起成为南京大学人工智能学院的合作单位,并被授予首批学生实训基地。南京大学人工智能学院在周志华院长的带领下迅速成长,科沃斯机器人希望通过与南京大学的合作,加速在人工智能领域的人才布局。
同年7月,科沃斯机器人在南京成立了自己的人工智能研究院。科沃斯机器人副董事长钱程认为,更加智能化的机器人需要依赖人工智能技术的快速发展和落地应用。
除了像科沃斯这样的传统机器人企业外,一些新兴的人工智能机器人企业也逐渐崭露头角。例如,优必选就是一家典型的例子。2016年2月8日,优必选的540个Alpha1机器人在央视春晚广州分会场上集体起舞,一夜之间吸引了全国观众的目光。同年,优必选引进了霍华德博士、陶大程教授等顶尖学者,全面推进机器视觉、语音语义和运动控制等人工智能技术的研发。
目前,优必选机器人分为B端和C端两大业务线。B端业务包括智能云平台商用服务机器人Cruzr和智能巡检机器人ATRIS。C端业务则涵盖Alpha人形机器人系列、Jimu教育编程机器人和IP机器人。
近期,优必选还推出了悟空机器人,这款机器人由优必选和腾讯叮当合作开发。悟空机器人采用了全新的伺服舵机设计,并配备了多种表情显示功能,增强了互动性。悟空机器人支持语音交互、人脸识别、物体识别、智能拍照和跳舞等功能,具备强大的人机交互能力。
此外,市场上还有一些专注于电话销售的人工智能机器人,这些机器人主要采用科大讯飞的技术。相比人工电话销售员,人工智能机器人可以全年无休,每天拨打大量电话,且始终保持高效和热情。这大大提高了工作效率,并降低了人力成本。
人工智能赋予了机器人“看”和“听”的能力,使其在各个领域发挥重要作用。机器人是人工智能技术落地的重要应用之一,其中家庭机器人和工业机器人都需要人工智能为其注入灵魂。通过此次报道,《互联网周刊》梳理了中国最具影响力的人工智能机器人企业,这些企业将为“中国制造2025”提供强有力的支持。