你还记得阿童木吗?这是二战后日本动漫行业模仿美国漫画英雄人物(例如蜘蛛侠)创造出的一个机器人形象,由著名漫画家手冢治虫创作。阿童木拥有许多超能力,身高1.37米,体重约30公斤,装备了7.5万千瓦的核动力引擎,手脚上有可伸缩的喷射器。他可以进行喷气飞行,掌握60种语言,具备分析能力,拥有超远距离的探照灯式视觉,能够辨别善恶,听觉也非常敏锐。
手冢治虫还为阿童木制定了一系列行为准则,比如机器人必须为人类服务,不能伤害人类,可以制造除金钱外的任何物品,成年机器人不应表现出儿童行为,不得破坏人类的住所和工具等。这些规定使阿童木成为一个深受孩子们喜爱的角色,同时也影响了日本企业在设计智能产品和机器人时的审美风格。
如果以阿童木作为参考,当今各国应用的机器人似乎仍处于初级阶段,但人们对未来可能出现的超级智能机器人的期待和担忧依然存在。人们希望这些机器人能够极大地改善我们的工作、生活和安全,但也担心它们可能会失控或者被恶意操控。公众对机器人的认识很大程度上受到了科幻作品的影响。
美国宾夕法尼亚大学密尔商学院教授、供应链和信息系统技术分析师约翰·乔丹在他的著作《机器人与人》中提到,机器人与其他新兴技术不同,它在商业化前就已经被大众熟知。许多科幻作品中的情节影响了人们对机器人的看法。特斯拉汽车和SpaceX的CEO埃隆·马斯克曾表示人工智能和机器人可能成为人类的最大威胁,但他所列举的例子大多来自神话和小说。
《机器人与人》这本书虽然篇幅不长,只有大约13万字,但内容十分精炼,涵盖了机器人学的基本知识,深入探讨了科幻作品和流行文化对公众观念的影响,分析了机器人近年来迅速普及的原因及其在各个领域的应用,特别是无人驾驶和战争经济领域,以及随之而来的伦理问题。
公众对机器人的理解,在某种程度上受到了传统文化尤其是神话传说的影响。然而,随着电影和电视成为主流娱乐方式,影视作品中的机器人形象变得更加多样化,几乎涵盖了所有类型的人类性格和特征。
自2010年以来,机器人逐渐从科幻作品中走出,成为现实世界中的重要角色。机器人学的研究始于20世纪60年代,直到最近10年才迎来爆发期,主要原因是工业化国家希望通过引入机器人来解决劳动力短缺的问题。书中提到,德国、日本和韩国由于生育率较低且劳动力需求大,积极开发工业机器人,并希望不断改进护理机器人以应对人口老龄化。此外,传感器和触摸屏等关键部件成本下降,机器学习技术进步,人才增多,风险投资增加等因素也促进了机器人的普及。
书中还讨论了无人驾驶汽车的应用,指出无人驾驶汽车正在颠覆传统的汽车文化,将其转变为一种共享服务,有望大幅减少交通事故,同时改变人们的用车习惯和消费模式。尽管如此,无人驾驶汽车的推广还面临法律障碍,例如事故责任分配问题。
此外,书中还深入探讨了机器人在军事领域的应用及其带来的深远影响,包括城市安全水平的提升和潜在的安全风险。第七、八章则讨论了“机器换人”现象及其引发的社会问题。书中还提到了一些伦理问题,如人们对机器人赋予人格化效应可能导致的负面影响,智能增强设备带来的不公平竞争,以及过度依赖自动化系统导致的关键技能丧失等问题。