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2011年，苹果公司的一次关键决策改变了半导体行业的格局。据台积电创始人张忠谋在一次访谈中透露，当年苹果CEO蒂姆·库克曾明确拒绝英特尔为iPhone提供芯片的提议，并直言“英特尔根本不了解代工的真正含义”。

那一年，英特尔曾主动联系苹果，提出为iPhone制造芯片。这一举动一度让苹果暂停了与台积电的谈判。当时，英特尔已经在为苹果的Mac产品供应处理器，双方本有合作基础。然而，库克在短短两个月内就做出了最终决定，选择了台积电。

张忠谋回忆称，在2011年3月的一场苹果内部会议上，库克对英特尔的生产能力给出了明确评价。他并不担心，因为台积电在制造技术和客户关系上都具备明显优势。“我认识很多在台湾与英特尔合作的客户，他们普遍对英特尔不太满意。”他提到，“英特尔总是表现得像是唯一的微处理器供应商。”

张忠谋还强调，台积电的成功源于其对客户需求的高度敏感和快速响应。“当客户提出各种要求时，我们会尽力满足每一个请求。”他说，“即使有些要求看起来很不现实，我们也会以专业和礼貌的态度回应。而英特尔从未做到这一点。”

这次选择让台积电成为苹果长期的独家芯片制造商，负责生产所有苹果自研芯片，包括iPhone、iPad和Mac的产品。此后多年，台积电持续巩固其在全球半导体代工领域的领先地位。

相比之下，英特尔在代工业务上的发展较为缓慢。多年来，其对外代工未能取得显著进展。直到近年来，英特尔才重新调整战略，成立独立的代工厂部门，试图吸引外部客户。2024年9月，这家企业终于迎来首个外部客户——亚马逊AWS，为其定制AI芯片。