英国《金融时报》报道指出,高精度3D地图对于无人驾驶汽车至关重要,不仅提供位置信息,还承担着安全功能。然而,目前该行业呈现碎片化状态,面临着数据收集和缺乏统一标准的问题。
当一辆自动驾驶汽车在道路上行驶时,它会依赖多种传感器来获取周围环境的信息。这些传感器包括雷达、摄像头和激光雷达等,用于测量与周围物体的距离、捕捉彩色图像和测量环境。对于自动驾驶汽车来说,预先了解行驶路线的详细情况比实时感知更为重要。
为了实现这一目标,自动驾驶汽车需要高精度的3D地图,这些地图需要不断更新,精确到厘米级别。然而,收集和处理如此大量的数据是一项艰巨的任务。这些车辆每天收集的数据量超过1TB,相当于1400张光盘的数据。由于数据量庞大,传输数据到网络并不经济,因此通常需要人工将数据从一个硬盘转移到另一个硬盘。
尽管自动驾驶汽车拥有丰富的传感器数据,但要实现真正的自动驾驶,还需要更精确的3D地图。数据存储和处理只是众多技术难题之一。没有精确的3D地图,自动驾驶汽车的普及将会受到阻碍。
3D地图的复杂性体现在其包含的信息层次上,包括人行道、建筑物、树木的位置,道路标志和交通信号灯等。这些地图需要极高的精确度,甚至细微的变化也会带来影响。例如,每年移动几英寸的地质板块也需要记录。
地图初创企业Civil Maps的首席执行官斯拉万·普塔贡塔表示,许多公司不知道如何存储这些数据,这也是为什么自动驾驶汽车被限制在特定区域内的原因。该公司正尝试简化地图数据的管理,但目前还没有单一的行业标准胜出。此外,生成这些地图所需的人工智能技术还远未完善,仍需要人工检查和更新。
行业内的深度碎片化也是另一个挑战。由于缺乏统一的标准,各家公司都不愿意共享数据,认为这是重要的专有信息。这导致了重复劳动和资源浪费。DeepMap的吴夏青指出,每家公司都在开发自己的高精度地图解决方案,缺乏规模效应,这可能是阻碍自动驾驶汽车商业化的一个因素。
尽管如此,对高精度3D地图的需求仍在增长。Here和TomTom等老牌企业与新兴企业DeepMap之间的竞争日益激烈。TomTom的自动驾驶部门主管威廉·斯特里博施强调,无人驾驶汽车所需的地图不同于传统的导航地图,它们需要承担更多的安全关键功能。
此外,GPS定位系统对于自动驾驶汽车来说不够精确,因此还需要其他定位手段。传统地图绘制商认为,高精度地图将成为未来的重要收入来源。
尽管存在种种挑战,业内人士仍然看好高精度3D地图的前景。他们认为,一旦有了最完整的数据集,它将对增强现实等技术的发展起到推动作用。一些人甚至认为,未来的机器人设备也可以使用地图软件,而自动驾驶汽车最终可能会减少对地图的依赖,因为它们的传感器技术将更加先进。