无人驾驶瞄准商用车领域 新造车企业重划投资重点

图灵汇官网

在乘用车市场之外,商用车领域也逐渐成为新兴造车企业关注的重点。据了解,8月1日,威马汽车携手驹马集团、普洛斯、京东物流等合作伙伴,共同投资成立了一家合资卡车公司,正式进军商用车市场。根据规划,该公司将在2020年实现“智慧卡车”的量产并投放市场。

在四个合资方中,普洛斯是全球领先的物流基础设施及解决方案供应商;驹马集团拥有全国最大的自有卡车运力;京东物流则具备强大的电商平台资源。而威马汽车则专注于将其在“三电”技术、整车集成和无人驾驶技术等方面的技术应用于车辆开发。

威马汽车表示,其在三电技术、整车集成和无人驾驶技术方面已具备充足的技术储备,这为卡车的新能源化和智慧化提供了坚实的基础。威马汽车在自动驾驶领域投入巨大,已在算法、软件、核心传感器、系统集成等方面积累了核心技术,并形成了自主知识产权。

威马汽车的一位负责人指出,一些高级辅助驾驶或自动驾驶技术在商用车领域的应用具有重要意义。例如,在结构化道路上的自动巡航和列队行驶技术,可以显著减轻驾驶员疲劳,提升安全性;而在封闭区域内的低速全自动技术,则能减少人力投入,提升仓储物流园区的效率。

威马汽车声称,其目前掌握的L2至L4级别的自动驾驶技术将根据不同应用场景,分阶段部署到商用车上。通过联合研发,技术、制造、场景和物流生态的资源与能力将得到整合。威马汽车认为,相较于传统车企简单的单一或双方面合作,此次多方合资的卡车项目将能汇聚更多股东资源,迅速打开市场。

威马汽车认为,当前物流行业运力较为原始,缺乏竞争优势,客户需要的是一种“懂物流”的产品,包括服务标准操作程序的实施与监控、一体化仓储配送能力、提升效率降低成本的智能助手以及更佳的司机体验。威马希望通过此次“造车计划”探索一条“突破性”的卡车新生态之路,涵盖正向研发、场景定制、上下游联动和数字化智能化赋能等关键环节。

智慧物流是当前的一个热门话题,而此次威马等四家企业的合资正是以此为目标。其生产的卡车将通过智能终端实现业务的快速对接,如开放API接口、物流地图、多点收派、远程实时诊断和危险智能提醒等功能。然而,外界可能更关心的是卡车的自动化驾驶。目前,这是一个需求量巨大的市场。

尽管人们普遍对自动驾驶的印象还停留在乘用车上,但实际上在商用车领域,自动驾驶或无人驾驶技术的应用更为广泛。全球各大车企均对此表现出浓厚兴趣。福特近期宣布其自动驾驶子公司“FordAV LLC”在美国底特律的科克镇成立,计划于2021年推出自动驾驶商用车,以推动自动驾驶技术的商业化进程。

在国内,包括福田、东风、一汽在内的多家车企也在研究卡车的自动驾驶技术,并计划在未来一两年内推向市场。此外,多家自动驾驶初创公司、机器人公司以及物流平台、写字楼园区也将基于限定场景的无人配送小车、环卫清扫车作为主攻方向。例如,今年3月,上海试运行了全球首个自动驾驶清洁车队。

终端运营方和客户的实际需求也在推动自动驾驶卡车的量产落地。商用车领域的智能化、新能源化和自动驾驶化被认为是潜在的蓝海市场。有业内人士预测,在商用车领域,自动驾驶技术将在未来两三年内迎来爆发式增长。尽管开放道路无人驾驶货运车辆受政策限制,尚未进入商用阶段,但在一些限定场景,如港口、矿区、封闭园区等,商用车无人驾驶技术已接近临界点。

一位宁波大榭招商国际码头有限公司人士表示,随着卡车司机成本的增加,港口等场所对自动驾驶的需求正在迅速增长。他认为,港口对自动驾驶的需求十分迫切,因为年轻一代劳动者不愿从事繁重且枯燥的工作,不仅限于自动驾驶,就连港口机械操作也是如此。

当前,中国商用车市场正处于恢复期,尤其是重卡市场增长迅猛。今年1月至6月,国内重卡销量同比增长11.5%,轻卡销量增长16.15%,大客增长24.15%,中客增长17.67%,增速均为两位数。同期,乘用车销量仅增长4.6%,远低于商用车市场。上半年,重卡累计销量近67万辆,同比增长15%。一汽解放、东风集团、中国重汽销量均超过10万辆,分别增长25%、8%和10%。

威马汽车认为,商用车市场竞争激烈,但智能化商用车市场仍有很大的发展空间。从国内发展趋势来看,物流运输车辆的智能化已成为必然趋势。目前,传统城市配送卡车仍相对落后,更新换代需要较长时间,这正是威马汽车的机会所在。当前,涉足物流车领域的新造车企业较多,但在卡车领域的企业较少,威马是目前已知的唯一一家涉足此领域的公司。

值得注意的是,目前自动驾驶卡车的商业化虽然已经开始实质推进,但主要集中在深矿开采、垃圾回收、农作物收割、特定长途运输等场景。这些商业化应用的最大特点是,它们都在一定程度的封闭空间中进行,从而降低了风险。

本文来源: 图灵汇 文章作者: 交子科技