明天足球界最受瞩目的消息是中国男足U23国家队(俗称国奥队)在抽签中落入了一个竞争极其激烈的小组,同组对手包括伊朗、韩国和乌兹别克斯坦,这三支亚洲强队无疑为中国国奥队的出线之路设置了重重障碍。这一消息公布后,全国上下都感到十分沮丧。
此次U23亚洲杯关系到东京奥运会的参赛资格,前三名将直接获得奥运会入场券。如果东道主日本队位列前三,那么第四名将获得递补资格。考虑到日本队的实力,本届U23亚洲杯的前四名有望全部晋级东京奥运会。赛制方面,16支球队分为四个小组,每组前两名进入八强。这意味着只要能从小组突围,再赢一场淘汰赛,就能获得奥运参赛资格,这对所有球队来说都有着极大的吸引力。
然而,很多人认为中国国奥队几乎没有出线的机会,许多体育界的知名人士也持这种观点。笔者却不这么看,中国国奥队的实力并非外界想象的那么弱。大家之所以悲观,主要是因为前不久国奥队在热身赛中0-2不敌越南队,导致人们对国奥队的信心大减。但仔细分析那两粒失球,实际上都是由于自身失误造成的,特别是左后卫位置上的失误。此外,国奥队在比赛中还使用了一些缺乏经验的球员,这也导致了失利。因此,从联赛中挑选更有实战经验的球员来替代这些新手,才是正道。
接下来让我们详细分析一下中国国奥队的实力和前景:
尽管之前国奥队在热身赛中表现不佳,但这并不能完全反映其真实水平。事实上,国奥队中的很多球员在联赛中表现出色,具备较强的比赛能力。例如,重庆斯威的迪力穆拉提在联赛中成功防守了特谢拉这样的顶级前锋。如果教练组能够更好地整合球队,选择合适的球员,国奥队完全有机会战胜这些强劲的对手。
本届U23亚洲杯主要由97年龄段球员组成,因此去年的U23亚洲杯成绩有一定的参考价值。在去年的比赛中,中国队曾以1-0小胜乌兹别克斯坦,尽管在第14分钟就丢了一球,但中国队并未慌乱,反而展现了强烈的求胜欲望。下半场,中国队掌控了局面,控球率高达64.3%,几乎控制了比赛。可惜的是,终场前韦世豪的一次攻门被横梁挡出。而在同一届U23亚洲杯中,乌兹别克斯坦还曾以4-1大胜韩国队。
韩国队的表现也可以从2018年亚运会中看出,韩国队在缺少孙兴慜的情况下,小组赛1-2不敌马来西亚,这表明年轻球员的波动性较大,胜负难以预料。伊朗队在这两项赛事中的表现也不尽如人意,因此他们在这次比赛中也被视为第四档球队。
在C组的四支球队中,除了澳大利亚外,其他三支队伍(中、韩、伊)的身体素质都非常出色。回顾过去,无论是俱乐部层面还是国家队层面,中国在面对这些身体硬朗的对手时,虽然输多赢少,但偶尔也会有爆冷的机会。例如,在2017年的十强赛中,中国队在第1轮客场2-3不敌对手,第6轮主场1-0击败韩国,第2轮主场0-0战平伊朗,第7轮也仅以0-1小负于伊朗,第4轮客场0-2不敌乌兹别克斯坦,第9轮主场1-0战胜乌兹别克斯坦。这些比赛的结果大多是一球之差,显示出国奥队和国家队的风格是有一定延续性的。
中国足球多年未能突破亚洲走向世界的原因之一,可能是心理压力过大。过去的专业足球时代,国家荣誉感绑架了球员,导致关键时刻常出现“黑色三分钟”的悲剧。现在职业化足球时代,媒体言论又绑架了球员,过多的关注反而让他们变得异常紧张。只有米卢的“愉快足球”曾带领中国队唯一一次打进世界杯。这一次,面对公认的强队,媒体的悲观言论反而可能减轻国奥队员的心理负担,或许能够创造出“哀兵必胜”的奇迹。
综上所述,中国国奥队无需妄自菲薄,虽然在国家队层面我们落后于韩国和伊朗,但并非毫无胜算。尤其是年轻球员,胜负都在五五之间。唯一的变数在于,去年一些U23球员已经不具备参赛资格,例如韦世豪和何超等主力球员。我们需要找到合适的替代者,特别是加强后腰位置的防守能力,目前吴伟的表现是一个短板。