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人类的进化往往始于观念的转变，进而影响思想，最终导致行为的变化，从而改变我们的世界。以色列学者尤瓦尔·赫拉利在其著作《未来简史》中提出了一种21世纪的新宗教——数据主义。他认为，未来的社会不再崇拜神灵或人类，而是崇拜数据。数据主义认为，宇宙由数据流构成，任何现象或实体的价值在于其对数据处理的贡献。

对于政府、企业和普通消费者而言，数据主义提供了一种突破性的技术和强大的新力量。过去，人们认为数据仅仅是人类智力活动的第一步，需要经过转化才能成为信息、知识，最终形成支持更好决策的智慧。然而，随着大数据的流动和人工智能算法能力的增强，越来越多的社会活动由数据和算法驱动。数据量的增加和机器深度学习算法的提升使得数据可以直接驱动各种人工智能应用，而无需转化为人类可理解的信息或知识。人类的大脑难以处理如此庞大的数据量，因此，处理大数据的工作逐渐交给了电子算法，这种趋势不可逆转。

数据主义者提出了两条基本准则： 1. 数据主义者应连接更多媒介，产生和使用更多信息，以最大化数据流。 2. 数据应连接一切事物，不仅仅是人类，还包括所有事物，即使是不愿连接的异端也不例外。

随着全球数据处理系统的不断完善，"连接到这个系统"成为所有意义的来源。人文主义者认为人应倾听内心，找到生存的意义。而数据主义者则认为，只有通过分享经验，记录体验，算法才能发现意义并指引行动。在18世纪，人文主义从神学世界观转向以人为中心。而在21世纪，数据主义可能从以人为中心转向以数据为中心，最终万物互联将依靠数据赋予神圣的意义。

对数据主义者而言，信息自由是最高的善，他们相信一切的善都源于信息的自由流动。智能手机等数据采集终端的普及使得越来越多的人成为了数据流的一部分，尽管这可能会牺牲隐私、自主权和个人特色。然而，越来越多的经济、文化、艺术和科学的创造过程由所有人共同完成，例如共享经济、维基百科、众筹和众创。信息的自由流动成为人类进入共创文明新时代的基础。

从生命进化的角度看，数据主义揭示了三个重要的趋势： 1. 科学正在逐渐汇聚到一个无所不包的教条中：所有生物都是算法，生命是持续进行数据处理的过程。 2. 智能正在与意识分离。过去，智能和意识是紧密相连的概念，但现在许多任务已不再需要有意识的生物体来完成，例如驾驶、下棋、医疗诊断等，无意识的大数据算法已经展现出超越人类的能力。 3. 数据主义将人类体验等同于数据模式，无意识但具有高度智能的电子算法很快将比人类生物算法更了解我们自己，包括欲望和情感等主观体验。

从古代的宇宙观到宗教布道，再到人文主义，直到21世纪的数据主义，人类的命运越来越依赖于算法。与大数据驱动的人工智能相比，人类智能在连接性和更新性方面存在明显劣势。为了应对数据主义带来的挑战，人类必须发展一种全新的生命意义和心智模式。

尽管大数据生命形态与自然生命形态有很大不同，但它们都有其独特的价值。自然生物生命是有意识的，而大数据生命是无意识的，但具备更高的智能。大数据生命是人类直接设定和赋予的，目的是获取更多智能，而非情感。随着大数据应用的发展，这种生命有可能具备冲破人类约束的自由意志，甚至反过来控制人类历史的发展进程。因此，人类必须更加主动和积极地规划大数据生命的发展方向。

教育体系也需要适应这种变化，不再只是传授知识和技能，而是培养情感、态度和价值观等核心素养。人类需要在大数据时代找到新的存在价值，通过社会性的知识建构活动建立一种可以反过来影响自然演变的人类智力网络，履行宇宙性的“替天行道”的使命。作为大数据的创造者，人类负有不可推卸的责任，引领大数据生命向更高层次的进化。

以上观点源自《未来简史》，完成于2018年10月3日。