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仅仅通过排名很难准确挑选出真正适合学生的美国大学。我们应该参考哪些选校标准呢？今天我们将探讨的主题是：美国大学的重要录取标准。

中国大学招生有统一的录取标准，那就是高考成绩。然而，美国大学的招生标准则由各校自行决定。尽管如此，美国大学的招生官也不会随意发放录取通知书。NACAC列出了每所大学录取时考虑的19项标准，分为最重要、重要、考虑和不考虑四档，每所大学的最重要标准不尽相同，这体现了美国大学在招生时的不同录取风格。

在这19项标准中，与国内学生相关性较小的本州居民、宗教信仰和居住地等因素被排除在外。这里我们重点关注的是与国内学生相关的16项标准。

1. 中学课程难度

Rigor of Secondary School Record

美国高中采用选课制和学分制，同年级的学生所选课程的难度差异较大。招生官希望了解学生所修课程的难度，以便更好地评估其学术能力。由于缺乏直接比较和成绩单不规范等因素，国内学生最能体现这一指标的方法是参加AP考试。此外，IB课程通常被认为比美高课程更具挑战性。数据显示，USNews排名榜前100的大学中有37所将此项列为最重要标准，说明大部分学校非常重视成绩的质量。

AP考试

Advanced Placement (AP)

AP成绩不仅可以抵扣大学入学后的相应课程学分，也是美国大学录取学生的重要依据。AP采取5分制，3分以上的成绩被大多数大学接受，可以在大学时折抵多达一年的学分。虽然AP成绩并非申请美国大学的必备条件，但对于申请顶尖名校或前50强的美国大学的高中生来说，AP成绩变得非常重要。为了申请名校，最好能提供4-6门以上的AP成绩。

2. 平时成绩

Academic GPA

大量研究和录取数据显示，GPA的重要性远超过SAT/ACT成绩。由于国内中学的GPA可能存在水分，招生官通常会结合就读中学的声誉综合考量。USNews排名前100的大学中有35所将此项列为最重要标准。

3. 标准化考试

Standardized Tests

主要指TOEFL/IELTS、SAT/ACT成绩，还包括AP、SAT2成绩等。高分考生在申请看重标准化考试的学校时具有强大的竞争力。30所大学将此项列为最重要标准。

4. 班级排名

Class Rank

班级排名是唯一的相对比较指标，在计算个人硬件实力时会使用。从录取标准角度看，一些顶尖大学将班级排名列为最重要录取标准。14所大学将此项列为最重要标准。

5. 推荐信

Recommendations

推荐信最好选择能够写出学生天赋、性格、学术技能的人。找到既知名又了解学生的人最好，否则就选择更了解学生的人，写出来的推荐信会更有血有肉。将推荐信列为最重要因素的学校显然更加重视那些真正了解学生的成年人对学生的评价。仅有3所大学将此项列为最重要标准，分别是Leigh University、Syracuse University和Stevens Institute of Technology。

6. 申请文书

Application Essay

文书的重要性不言而喻，尤其是在申请人各方面竞争力都很强时。高质量的文书会成为决定性因素。勾选此项筛选出9所大学，包括5所加州大学系列。加州大学最近更新了essay题目，8选4，每篇350词，说明该校确实很重视essay。

7. 课外活动

Extracurricular Activities

课外活动也有一定的评定标准，取得一定成绩的个人项目、成功的组织者、体现社会责任感是课外活动的三种不同境界。不同境界的课外活动及其伴随的个人品质，是招生官了解学生的重要途径。

8. 天分/才能

Talent/Ability

将天分和能力列为最重要标准的学校通常是牛校或特色鲜明的大学。最好的证明自然是在高级别的竞赛和比赛中获得优异成绩。

9. 品格/素质

Character/Personal Qualities

美国大学非常看重热情、好奇心、坚韧、领导力、敬业等品格。当该项标准是最重要因素时，一定要确保通过论文或小问题用事实或实例将这些品格展现出来。

10. 面试

Interview

将面试作为最重要录取标准的学校基本上是少数名校。申请这些学校的学生通常都有过硬的成绩、出色的活动和优美的essay，面试作为最后的辨识标准，不仅测试学生的语言能力，更重要的是考察学生是否具有热情、坚韧等本校看重的品格。共有2所大学将此项列为最重要标准。

11. 第一代大学生

First Generation

指家族里没有人念过大学，你是第一个念大学的人。耶鲁大学招生官特别提到过第一代大学生在录取过程中的重要性。理论上讲，将此项列为最重要因素的学校坚信，取得同样的成绩，第一代大学生具有更大的潜力。

12. 校友亲属

Relation with Alumnus

如果你有亲属，特别是父母、祖父母、外祖父母等直系亲属是某大学校友，通常会对申请有帮助；如果恰巧该校非常看重校友亲属，加分效果就非常明显。

13. 种族

Ethnicity

美国法律虽然严禁种族歧视，但在大学录取上的反向歧视（即白人不如黑人，当然亚裔比白人更难）却长期存在。作为亚裔、特别是华人，录取的比例和名额往往是最低的，这个标准已经超出我们可以控制的范围。

14. 工作经验

Work Experience

美国高中生暑假打工是一个很普遍的现象，工作经验至少具有两方面的优势：一是增加essay主题，二是某些招生官会给那些通过工作帮助自己及家庭的学生赞誉。

15. 对本校兴趣

Level of Applicant's Interest

对本校兴趣和新生入学率密切相关，通常是排名仅次于顶级名校的名校非常看重的一个因素。学生可以通过两个方面来展现对某所大学的兴趣：一是ED、EA申请（ED、EA、RD，对某校的兴趣依次递减）；二是通过essay或小问题的实例描述进行展现。

16. 义工

Volunteer Work

学生从事志愿者活动表现出来的爱心、对弱势群体和社会问题的关注是义工的核心。义工切忌蜻蜓点水，容易给招生官留下包装、刻意的印象。

综合来看，排名在30-100之间的大学大都将学术类标准，比如中学课程难度、GPA、标化考试等列为最重要的录取标准；推荐信、essay、班级排名、课外活动等也获得不少大学的青睐；其他各项标准属于小众化的个性特点。

选校建议

从甄别原则看，大致可以遵循以下顺序：

1. 学校最重要的标准和自己的强项一致
2. 自己的强项属于学校最重要标准
3. 学校最重要的录取标准上自己不弱
4. 尽量避免学校最重要的录取标准是自己的弱项
5. 小众化的最重要录取标准可以适当放宽，也就是即便不吻合也可以考虑选择

通过这些标准，结合个人喜好的选择，从而进行初步的选校。

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