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人工智能是人类历史上的一次重大技术革命，将深刻改变人类社会。语言和文字是人类区别于其他动物的重要标志，不仅促进了人类的合作，还使文明得以代代相传。语言智能的目标是实现自然语言与机器语言的无缝交互，这代表了人工智能的一个高级阶段，对未来应用具有重要意义。

自从阿尔法围棋（AlphaGo）问世以来，人工智能的快速发展引起了全球各国政府和相关企业的高度重视。与此同时，对人工智能的过度宣传也引发了公众的担忧，担心自己的工作岗位会被机器取代。然而，随着业界对人工智能的理性反思，一种观点认为，人工智能的泡沫终将破灭，真正的智能时代或许遥不可及。对此，我们持谨慎态度：语言智能作为人工智能的核心部分，仍然有许多难题需要解决，全面替代人类还有很长的路要走；同时，语言智能的发展速度有所放缓，未来依然充满希望。

首先，语言智能尚未达到能够取代专业人员的水平，目前只能替代那些重复性强、繁琐且单调的工作。人工智能之所以能够影响就业，是因为在某些方面，它确实比人类做得更好。例如，人脸识别和监控视频审核等工作，需要不断重复，且对人来说容易出错，交由人工智能处理则更加高效。

尽管人工智能解决了许多感知层面的问题，但在认知层面，尤其是常识知识和逻辑推理方面，仍有许多问题未能解决。人类能够不断推理和思考，但语言智能目前还不具备足够的思维和推理能力，尤其缺乏常识性知识。一些企业推出了客服机器人，减轻了人工客服的压力，但客服机器人只能很好地处理大量频繁重复的问题，对于复杂纠纷和争议问题，仍然需要人工客服介入。当前，语言智能主要用于替代简单、重复性劳动，对于那些需要创造性思维的任务，语言智能尚无法胜任。

其次，语言智能与产业结合可以创造更多社会财富，提供更多的就业机会，每个人都能从智能时代中受益。人工智能正推动各行业向智能化转型。语言智能作为人工智能的关键阶段，未来将在多个领域实现智能化，如智能教育、智慧医疗、智能司法和智能金融等，同时还能促进商业服务创新。例如，通过对大量用户文本回复数据的分析，可以实现智能化的餐饮推荐和酒店推荐。这些领域的智能化升级不仅能节省大量人力成本，还能提升生产效率，从而创造更多社会财富。

语言智能不仅革新了现有的产业链，还催生了新的产业、产品和服务，创造了新的就业岗位。近年来，智能金融发展迅速，这是因为基金经理人若想在一天内看完所有市场信息（研究报告、舆情、新闻、交易数据等），可能需要花费数十年的时间，而机器人只需几分钟即可完成。在信息量巨大的金融行业中，这种差异显而易见。因此，如今掌握文本分析技术的量化交易工程师成为了金融领域的紧缺人才。

最后，语言智能的发展仍需政府的政策引导，个人也应积极拥抱智能时代的到来。语言智能的根本目标是提升人们的生活质量。科技创新可以多样化，但语言智能的应用需要国家的指导。对于能够提高劳动生产率和生活质量的语言智能应用，应当给予支持和鼓励。同时，语言智能带来的技术垄断、伦理道德和隐私保护等问题也需要提前应对。尽管如此，智能社会的来临已是不可避免的趋势，我们应该努力培养自己的创造力和学习能力，不断提升自我，迎接这一新时代的到来。

《光明日报》（2019年03月16日12版）